Ciclismo 2026: ¿otra vez Pogacar? No, por favor.

 

Ya ha empezado la temporada ciclista 2026 con la disputa en Australia del Tour Down Under, la primera carrera profesional World Tour que abre el año ciclista. Y empieza como terminó el año pasado, ganando los de siempre, los del UAE. Esta vez lo hacen con Jay Vine. ¿Seguirá este año los mismos derroteros del año pasado? ¿Habrá alguien o algunos que puedan plantarle cara a Tadej Pogacar? Ojalá y haya competitividad y no tengamos un monólogo como el 2025. Para ello la gente tiene que planificar su calendario. Pogacar va a hacer clásicas de primavera, Romandía, Suiza y Tour de Francia. Su objetivo este año es vencer en Milán San Remo, París-Roubaix y conquistar el 5º Tour y ya de paso el 3º mundial consecutivo. Para mí no hay debate. El mejor de la actualidad es Pogacar pero el mejor de la historia es Eddy Merckx. Yo, como Roger de Vlaeminck, el esloveno no le llega a la suela de los zapatos al belga. Cuando gane o haya ganado lo que ganó el belga entonces diremos que es el mejor ciclista de la historia. Mientras tanto no. Bueno, vamos al tema que nos desviamos. Vamos a analizar las plantillas de este año de los equipos profesionales y algún Pro-team.

ALPECIN-PREMIER TECH. Este año el sponsor canadiense que salió por patas de Israel se incorpora a Alpecin. Aquí sigue la bestia Mathieu Van der Poel, imbatible en ciclocross y  dispuesto a que Pogacar no le gane en San Remo ni Roubaix. Ha habido 11 salidas y 12 entradas pero conservan el esqueleto principal en torno a Mathieu en clásicas y Jasper Philipsen y Kaden Groves para las llegadas al sprint en las grandes vueltas. De los fichajes destacamos a Hugo Houle, Florian Sénechal y Gerben Thijssen.

BAHRAIN-VICTORIOUS. Continuidad es lo que se aprecia en el equipo de Bahrein para este año 2026 con Antonio Tiberi en cabeza y con Buitrago, Bilbao, Lenny Martinez o Caruso secundando y Matej Mohoric como ratonero. Atención al joven checo Jakob Omrzel ganador del Tour del Porvenir que puede decir algo. Pau Miquel y Attila Valter son dos nuevos que han entrado también este año. Para los sprints siguen con Bauhaus.

DECATHLON CMA CGM TEAM. Importante renovación la que presenta este año este equipo francés con 9 entradas y 11 salidas para un total de 28 ciclistas en nómina. De los que han fichado destaca el estadounidense Matthew Riccitello. Quieren que el joven Paul Seixas corra ya alguna grande aunque creo que aún está verde para competir con los grandes. Aún así Felix Gall sería el hombre de la general junto con Riccitello para grandes vueltas y han fichado a Olav Kooij y Tobias Lund Andresen para llegadas al sprint. Aurelien Paret Peintre y Paul Lapeira son gente avispada para triunfos en solitario. También han fichado al veterano Tiesj Benoot quién les puede dar mucha presencia en clásicas. Atentos también al joven Léo Bisiaux quién ya el año pasado a finales de temporada se dejó ver bien. En definitiva, un equipo bastante completito y con futuro y muchas bazas para ganar.

EF EDUCATION-EASY POST.  Cinco entradas y seis salidas para un total de 29 ciclistas es la nómina que presenta este año este equipo estadounidense. Siguen con Richard Carapaz como hombre para la general y Ben Healy como su hombre para clásicas y victorias de etapa. Gente como Asgreen, Albanese, Powless o Quinn siguen siendo bazas para triunfos en solitario y de clásicas. Para hombres rápidos tienen a Marijn Van den Berg y Madis Mihkels.

GROUPAMA-FDJ UNITED. Este año con la desaparición del Arkea y el descenso de Cofidis de categoría, solo hay 2 equipos franceses en el World Tour, el ya mencionado Decathlon y el Groupama. Este año ya no están los hermanos Madiot en el staff, los hombres que fundaron esta estructura. En cuanto a la plantilla, los refuerzos que son ocho son poco significativos. Han repescado a gente de Arkéa como Berthet, Costiou o Tronchon. Pierden a Küng y conservan para la general a David Gaudu y Guillaume Martin. Romain Grégoire es el hombre de clásicas y pruebas de un día. Paul Penhöet es su hombre rápido. Otros a destacar gregarios como Rudy Molard o Quentin Pacher.

INEOS-GRENADIERS. Creo que se ha reforzado bien este año el conjunto británico. Hay una renovación en el staff. Pasa a manager el ex ciclista Geraint Thomas. Han fichado a Oscar Onley y Kévin Vauquelin, dos jóvenes que perfectamente pueden ser cabeza de cartel en cualquier grande. Si a ellos le unimos a Carlos Rodríguez, ya tienen tres hombres para encabezar equipo en las tres grandes. Siguen con Filippo Ganna, Tobias Foss o Joshua Tarling, los cuales les dan gran fortaleza en la contrarreloj. Para los sprints han fichado a Sam Welsford quién junto con Sam Watson o Axel Laurance pueden pescar algo en llegadas masivas. No olvidemos tampoco a Thymen Arensman y Egan Bernal, excelentes escaladores. En definitiva, este año INEOS está más completo y equilibrado que en años anteriores. Veremos su papel.

LIDL-TREK. Muchas miradas están puestas en Juan Ayuso tras su abrupta salida de UAE y su fichaje por Lidl. En principio va a hacer Tour de Francia y Ciccone, Skjelmose y Gee se repartirán por una u otra grande. Para los sprints siguen Pedersen y Milan. Este último va a hacer Giro este año. Siguen Verona, Simmons, Vacek, Kragh Andersen, Nys, Kämna, lo que hace que sea un equipo temible en cualquier vuelta grande. Ya lo fue el año pasado y este año con la llegada de Ayuso les dota de una fortaleza aún mayor. Esperemos que sepan hacer frente al todopoderoso UAE.

LOTTO-INTERMARCHÉ. Lotto ha ascendido este año y absorbe al desaparecido Intermarché creando así una estructura belga potente. Arnaud de Lie sigue siendo su punta de lanza con Lennert Van Eetvelt como hombre fuerte en la montaña. Ascienden al joven Jarno Widar que tantas alegrías dio al equipo sub 23 y traen de Intermarché a gente rodadora como Taco Van der Hoorn, Lorenzo Rota o Georg Zimmermann. Jasper de Buyst o Milan Menten son otros ciclistas a tener en cuenta para la estructura más veterana del pelotón junto con Movistar.

MOVISTAR. El joven belga Cian Uijtdebroeks se convierte en la nueva esperanza del equipo telefónico para el Tour de Francia después de su abrupta salida del Visma donde estaba a la sombra de Vingegaard. Aquí los roles han cambiado. Ahora Enric Mas hará este año Giro y Vuelta, dejando al belga el Tour. Han fichado a españoles como Roger Adriá, Juanpe López y Raúl García Pierna, los cuales les pueden dar visibilidad en fugas y clásicas. Orluis Aular se convierte en el indiscutible hombre rápido tras la marcha de Gaviria. Veremos como evolucionan Pablo Castrillo, Iván Romeo y Javier Romo. Tienen que afianzarse. Todo pinta bien. Esperemos que triunfen.

NSN Cycling Team. La licencia del polémico Israel la ha comprado una empresa mitad española liderada por Andrés Iniesta y se han afincado en Suiza. Han cogido toda la plantilla de Israel y se han reforzado con 8 ciclistas entre los que destaca el eritreo Biniam Girmay procedente de Intermarché, el cual les dará visibilidad en sprints. Ethan Vernon ya ha ganado en Australia. Tienen gente rápida como el ya mencionado Vernon, Askey, Strong, Hofstteter o Stewart. Han perdido hombres de la general al marcharse Gee o Riccittello pero tienen a Lutsenko o Bennett que pueden estar ahí en carreras de una semana. A seguir.

RED BULL-BORA-HANSGROHE. El otro fichajazo de la temporada es el de Remco Evenepoel por el equipo alemán Red Bull. Ni que decir tiene que ahora la exigencia es máxima y el belga está obligado a competir por la general de una grande. Ahora tiene un equipo a su disposición y con gente muy preparada como Florian Lipowitz el cual creo que irá al Giro junto con Pellizzari, pero también cuenta con el colombiano Daniel Felipe Martínez, Roglic, Hindley, Van Gils o Vlasov. Casi nada al aparato. Lo tienen todo para plantar cara al UAE. Otra cosa es que se organicen bien y sepan plantar cara. Remco se trae a Cattaneo de Soudal como fiel lugarteniente. Meeus, Fisher-Black y Pithie son los hombres rápidos.

SOUDAL-QUICK STEP. Tras el vacío que deja Evenepoel y ausente también el gran patrón Patrick Lefevere, el equipo vuelve a las esencias buscando las clásicas y triunfos de etapa como parte de su eterna idiosincrasia desplazando la general de las grandes vueltas como principal objetivo. Es por eso que han fichado a gente como Stef Cras, Alberto Dainese, Jasper Stuyven o Dylan Van Baarle. Mikel Landa queda como jefe de filas único para la general de las grandes y ahí le pueden ayudar Valentin Paret-Peintre, Lecerf, Van Wilder, Vansevenant o Filippo Zana. Para los sprints ya está Tim Merlier, Paul Magnier o Dainese. Para las fugas ya están Lampaert, Eeinhoorn o Hayter. Un equipo dispuesto a todo en todas las carreras que participe. Vuelven las esencias.

TEAM JAYCO ALULA. Otro que se ha reforzado bien este año. Nueve entrada y diez salidas para un total de 29 ciclistas. Entre las llegadas destacan hombres como Ackermann, Conca, Pickering, Vendrame. Continua Ben O’Connor como hombre fuerte pero con gente como Paul Double que va creciendo o Mauro Schmid. Para los sprints tienen a Ackermann y Matthews, si bien este ya tira para clásicas que terminan en alto.

TEAM PICNIC-POST NL.  Por problemas financieros solo le dan licencia World Tour para este año a este equipo neerlandés y han tenido que vender a una joya de su corona, el británico Oscan Onley al INEOS. Se quedan con otro británico como jefe de filas, Oscar Poole. Pavel Bittner, Fabio Jakobsen o Casper Van Uden son sus hombres rápidos. Y poco más salvo que intentar triunfos parciales y que se les vea en fugas con gente como Barguil, el veterano Degenkolb o Van den Broek. No tiene mucho más que destacar el Picnic.

TEAM VISMA / LEASE A BIKE. ¿Será capaz de birlarle el Tour al UAE? Y eso que el año pasado ganaron Giro y Vuelta pero el UAE arrasó en el resto del calendario. Este año Jonas Vingegaard debuta en el Giro y espera completar, si gana, el trío de tres grandes en su haber antes que Tadej Pogacar. Para este año pierden a gente como Benoot, Uijtdebroeks, Van Baarle o a última hora Simon Yates sorprende con su inesperada retirada. Entre las entradas destacan Bruno Armirail, Timo Kielich, Davide Piganzoli o Louis Barré. Ausente Kooij, Brennan está llamado a liderar los sprints como ya hizo el año pasado pero este año estará suponemos en una grande al menos. Continuan Jorgenson, Van Aert, Kelderman, Kuss, Zingle, Tulett o Laporte. Tienen que reorientar su estrategia de cara a ganarle la partida a Pogacar. Pueden hacerlo.

UAE TEAM EMIRATES. Los imbatibles. Ya ha empezado el año y tienen tres triunfos en su haber, los tres de Jay Vine. Si siguen así, los noventa y tantos triunfos del año pasado se les quedan cortos. Este año mandan a Almeida a hacer Giro y Tour, y a Del Toro lo dejan como gregario de lujo para Pogacar en busca de su quinto Tour. No cambian mucho respecto del año pasado. Si las cosas van bien, para qué tocarlas. Cosnefroy, Pericas y Kevin Vermaerke. Lo demás todo igual. McNulty, Narváez, Vine, Christen, Wellens o Adam Yates lo intentarán en las pruebas de una semana o clásicas de un día en las que no participe el capo. Este año tienen como objetivo ganar con el capo San Remo, Roubaix y el quinto Tour. Si viene alguna cosa más por añadido, mejor que mejor. La Vuelta es un segundo plato si no consiguen el Tour.

UNO-X MOBILITY. Han subido de categoría este año y se han reforzado para asentarse en el World Tour. Se refuerzan con Bystrom, Charmig o Traeen entre otros y mantienen un equipo sólido muy bien asentado con Tobias Johanessen como punta de lanza pero con secundarios de lujo como Abrahamsen, Cort, Waerenskjold, Kron, Leknessund o Tiller. Tienen una escuadra muy potente y son capaces de ganar en cualquier prueba y ser muy competitivos en cualquier trazado. Su filosofía es de cantera: solo corren noruegos y daneses. Y les está yendo muy bien en el pelotón internacional. Un equipo a tener en cuenta.

XDS ASTANA TEAM. El sempiterno equipo de Vinokourov que está siempre ahí. Este año presenta 6 bajas y 6 altas. Destacan las incorporaciones de Arjen Lyvins, Cristian Rodríguez, Guillermo Silva o Gleb Syritsa. Siguen contando con Fortunato, Higuita o Champoussin para la montaña y con Scaroni, Lopez y Tejada para las generales. Hombres rápidos tienen a Ballerini, Kanter o Malucelli. Bettiol o Ulissi se reservan para las clásicas.

De los equipos Pro Team destacamos a tres o cuatro que pueden ser invitados a las grandes Vueltas este año.

COFIDIS. Tras un año horroroso como el pasado ha perdido la categoría y aspira a participar en Tour y Vuelta con invitación. Los refuerzos tampoco han sido significativos, 7 en total entre los que destacan gente como Jenthe Biermans, Hugo Page o Eduardo Zamperini. Mantienen el esqueleto básico de gente rápida como Coquard, Aniolkowski, Allegaert, Aranburu o Fretin. No tienen un hombre claro para la general y para triunfos parciales tienen a Ion Izagirre, Dylan Teuns o Benjamin Thomas. Poco que añadir a la estructura francesa este año.

PINARELLO Q36.5 PRO CYCLING TEAM. Estos se asientan cada año que pasa y no sé si tendrán la suerte de conseguir invitación para Giro y Vuelta como el año pasado. Veremos. Este año han fichado a gente potente como Eddie Dunbar, Chris Harper, Sam Bennett, Quinten Hermans, Xandro Meurisse o Fred Wright entre otros hasta un total de 10 efectivos. Su buque insignia sigue siendo el británico Tom Pidcock, tercer clasificado en la Vuelta del año pasado quién intentará hacer podio este año también en una grande. Equipo muy serio a tener en cuenta.

TUDOR PRO CYCLING TEAM. De la categoría Pro Team es el mejor equipo sin duda. El año pasado confirmaron su categoría participando en Giro y Tour y este año aspiran por lo menos a conseguir la invitación de ambas pruebas. Se han reforzado con gente como Stefan Küng, Wil Barta o Luca Mozzato y continuan como hombres fuertes Storer, Alaphilippe o Hirschi, quién el año pasado no fue su año. Continuan hombres rápidos como De Kleijn, Mayrhofer, Pluimers o Trentin. Veremos hasta donde llegan.

UNIBET ROSE ROCKETS. Los cohetes deben aprovechar la ausencia de Arkea para conseguir una invitación al Tour. Lo que ocurre es que tienen que competir con Cofidis, Total Energies y Tudor principalmente para 3 o 4 plazas. Se han reforzado con 15 ciclistas, los que más, entre los que destacan Dylan Groenewegen, Wout Poels, Victor Lafay, Odd Christian Eiking, Rory Townsend o Clément Venturini. Es probable que consigan el propósito de la invitación del Tour. Tienen gente para entrar y competir.