Ciclismo 2021

Vamos a hacer un repaso a cómo se presenta la temporada ciclista del 2021, en principio con un calendario similar al del 2019, con algunas variaciones, que esperemos no se vea acortado o abreviado por los efectos de la pandemia que aún padecemos. Hay 38 equipos ciclistas profesionales divididos en 19 equipos World Tour y 19 equipos Pro Team. En total 975 profesionales integran las 38 escuadras. En el World Tour desaparece la escuadra polaca CSC y su puesto lo ocupa el Intermarché Wanty Gobert belga. España cuenta con un equipo profesional más, el Kern Pharma, lo cual supone un problema más para conseguir invitación para participar en la Vuelta. Va a haber problemas en las invitaciones a participar en las tres grandes vueltas este año si se sigue estableciendo una participación de 22 equipos. Evenepoel, Van Aert, Pogacar, Van der Poel y Bernal marcarán el ciclismo de este año y los próximos.

Analizamos uno a uno la estructura de los equipos que conforman este año el panorama ciclista internacional.

EQUIPOS WORLD TOUR

AG2R- CITRÖEN TEAM. Debut de la marca automovilística en el mundo del ciclismo de la mano de la veterana escuadra de Vincent Lavenu y Laurent Biondi que cumple este año su trigésima temporada en el pelotón con diversas denominaciones a lo largo de su carrera. Este año presentan una escuadra con 30 ciclistas, plantilla amplia y ha causado baja Romain Bardet. Ha habido 11 altas entre las que destacan el luxemburgués Bob Jungels, los franceses Lilian Calmejane o Marc Sarreau, o el belga Greg Van Avermaet. Pierden eso sí a hombres como Latour, Geniez o Vuillermoz quienes emigran a Total Direct Energie. Continúan con gente como Conesfroy o Champoussin quienes rindieron a gran altura el año pasado. Serán un equipo combativo como siempre lo fueron solo que este año no tienen una cabeza visible, un jefe de filas indiscutible para grandes vueltas.

 

ASTANA PREMIER-TECH. Con la marcha de Supermán López pierden un jefe de filas y eso obliga al joven ruso Aleksandr Vlasov a tomar las riendas del equipo. El veterano Fuglsang no está ya para muchos trotes pero aún así seguirá batallando. Sigue la armada española, los hermanos Izagirre, Luisle, Aranburu, Omar Fraile y Óscar Rodríguez a los que se ha unido un joven Javier Romo. Y continúan los Lutsenko, Felline o Martinelli, quienes conforman un equipo muy a tener en cuenta.

 

BAHRAIN-VICTORIUS. Mikel Landa y poco más, como el año pasado. Han fichado a Jack Haig y Gino Mäder, lo cual es bueno para ayudar al alavés. Pierden a García Cortina pero continúan los Poel, Collbrelli, Pello Bilbao, Caruso, Mohoric o Teuns. Objetivo: hacer podio en una grande. Tanto como ganar no lo veo en Mikel Landa.

 

BORA-HANSGROHE. Veintinueve hombres integran la plantilla del equipo alemán. Sigue liderando Peter Sagan si bien al eslovaco, rey de los segundos puestos, le come la tostada un sprinter con hambre como Pascal Ackermann. Pierden a Majka y Mühlberger entre otros y ganan a Wilco Kelderman, quien junto a Emanuel Buchmann serán los hombres para la general en las grandes vueltas. Continúan Schachmann, Konrad, Kämna o Grosschartner como los más destacados. Equipo fuerte y competitivo.

 

COFIDIS. Desde 1997 está esta marca en el ciclismo. Esta es su vigésimo quinta temporada y su segundo año como escuadra World Tour. Veintinueve ciclistas conforman la escuadra francesa este año con diez altas, de las que destacan el guerrillero alemán Simon Geschke, el sprinter luxemburgués Jempy Drucker, el belga Jelly Wallays o el español Rubén Fernández. Guillaume Martin se afianza como el líder del equipo en las grandes vueltas y continúan Elia Viviani y Simone Consonni como hombres rápidos y los hermanos Herrada.

 

DECEUNINCK-QUICK STEP. ¿Qué decir de éstos que no se haya dicho ya? Son, año tras año, el equipo que más triunfos conquista a lo largo del año. Presentan a 30 ciclistas. Solo 2 altas. Ahora con la irrupción de Evenepoel, que se cortó con la tremenda caída del año pasado en Lombardía, tienen un hombre claro para la general de las grandes vueltas. Alaphilippe estará también ahí para general y para las clásicas. Ha vuelto Cavendish. No sé si habrá venido para lanzar a Bennett, porque el británico no está ya para muchos trotes. Pero es que tienen a Almeida, Bagioli, Cavagna, Jakobsen (a ver cómo está tras su espectacular caída del año pasado con Groenewegen), Devenyns o Stybar, lo cual les da para arrasar en el casillero de victorias otro año más.

EF-EDUCATION NIPPO. Estos han perdido más que han ganado. Presentan una plantilla de 30 pero ya no están Daniel Felipe Martínez o Michael Woods. ¿Qué les queda? Pues Rigo Urán, ya viejete, y Sergio Higuita, quién tiene que dar el salto. Y no me olvido de Hugh Carthy, que hizo podio en Vuelta. Han fichado a Valgren y Barta, pero poco más. Es la hora de que den el salto Carthy e Higuita.

 

GREENEDGE. Volvemos a la denominación originaria con la que empezaron estos australianos allá en 2012. Esta es su décima temporada en el pelotón. Y se deshace el dúo británico. Adam Yates se separa de Simon y emigra a INEOS. Simon se queda como el líder único del equipo. Han fichado al estonio Kangert y al australiano Michael Matthews, lo cual le puede dar un poquito más de consistencia. Siguen gente como Chaves, Nieve o Hamilton entre otros.

 

GROUPAMA-FDJ. Pocos cambios ha habido en la estructura de los hermanos Madiot en su vigésimoquinta temporada en el pelotón. Treinta ciclistas conforman la plantilla con cinco altas tan solo este año y poco significativas. Thibaut Pinot continuará liderando si bien, visto que es débil de mente en grandes vueltas, es posible que le coja el relevo el joven David Gaudu, quién terminó bastante bien la pasada temporada ganando dos etapas en la Vuelta. Arnaud Démare tratará de ganar etapas al sprint de la forma tan brillante como lo hizo el año pasado, cuando fue el ciclista con más triunfos, nada menos que 14.

 

INEOS-GRENADIERS. Querrán recuperar el trono perdido y para ello han fichado a Richie Porte, Adam Yates y Daniel Felipe Martínez. ¡Más madera! Pierden a Froome pero su intención es volver a la gloria de las grandes vueltas, especialmente el Tour. Bernal es una incógnita. No sabemos cómo está con sus dolores de espalda. Si falla el colombiano tienen en la recámara a Adam Yates, Carapaz (ganador de un Giro), Geraint Thomas (ganador de un Tour) o Tao Geoghegan Hart (ganador inesperado del último Giro). Tienen el dinero por castigo y no les falta gente. Intentarán este año el trono de mejor equipo que les arrebató el año pasado el Jumbo-Visma.

 

INTERMARCHÉ-WANTY GOBERT. Este año dan el salto a la máxima categoría del ciclismo, el World Tour, lo que le garantiza la participación directa en las tres grandes vueltas. Para la ocasión se han reforzado con gente como Hirt, Meintjes, Täaramae o Zimmermann quienes junto a los hermanos Van Poppel o Jan Bakelants prometen hacer un equipo competitivo.

 

ISRAEL-START UP NATION. Los nuevos ricos del ciclismo. Tiran la casa por la ventana en su segundo año como equipo World Tour y fichan a Froome, casi en sus últimos coletazos como ciclista. Difícil que el británico reverdezca viejos laureles y esté para ganar una grande tras su grave lesión de hace dos años. Tienen 32 ciclistas, nueve altas, entre las que destacan, además de Froome, el canadiense Woods, el belga Vanmarcke, el noruego Hagen, el italiano De Marchi o el neozelandés Bevin, quienes junto a los que ya estaban como Dan Martin, Cimolai, Barbier, Dowsett, Hermans o Greipel lo convierten en un equipo importante. Habrá que ver cómo administran tanto buen corredor como tienen.

 

JUMBO-VISMA. Ha desplazado al INEOS como el equipo a batir, el más temido. Sigue contando un plantillón encabezados por Primoz Roglic y secundados por Tom Dumoulin, Wout Van Aert, Steven Kruijswijk o George Bennett. Este año se refuerzan con un escalador como Sam Oomen quién junto a Sepp Kuss o Robert Gesink forman un equipo indestructible. Están obligados a ganar las grandes en las que participen. Creo que Roglic intentará que este año no le roben la cartera en el Tour y se preparará para ello. En todo caso, tiene la Vuelta a España que le ha tomado la medida.

 

LOTTO-SOUDAL. La marca Lotto lleva desde el año 1985 en el pelotón desde que arrancó con Walter Godefroot y Patrick Lefevere. Son historia del ciclismo belga. Veintisiete ciclistas intregran la plantilla este año con 9 altas poco significativas. Caleb Ewan, Philippe Gilbert, Thomas de Gendt o Tim Wellens siguen siendo sus referentes.

 

MOVISTAR. La estructura más veterana del pelotón internacional en su cuadragésimo segunda temporada de existencia. Este año cuentan con una nómina de 29 ciclistas y se refuerza con el colombiano Miguel Ángel “Supermán” López, quién a buen seguro liderará la escuadra telefónica en las grandes carreras en las que participe con la intención de conquistar de nuevo una vuelta grande. No se pueden conformar con ganar la clasificación por equipos en las grandes vueltas. Eso es poco botín para un equipo con tanto presupuesto. Son alta también los españoles Iván García Cortina (más madera para las clásicas) y Gonzalo Serrano, el austríaco Gerhard Mühlberger y el portorriqueño Abner González. Continúa Valverde en la que se presume su última temporada con 41 años, la edad que tiene la escuadra navarra. Enric Mas y Marc Soler deben subir peldaños en el escalafón si quieren conquistar algún día una grande.

 

TEAM DSM. Antiguo Sunweb, se queda sin referentes importantes. Se les van Matthews y Kelderman, y a última hora se les va Marc Hirschi, la sensación del pasado año. ¿Qué les queda? Han fichado a Bardet aunque creo que el australiano Jay Hindley, segundo en el pasado Giro, pinta mejor que el francés. Continúan Roche, Benoot o Kragh Andersen. Han perdido más que han ganado.

 

TEAM QHUBEKA-ASSOS. Cuando terminaba la temporada pasada, los sudafricanos estuvieron a punto de desaparecer y en el último momento llegó Assos y les salvó, hasta el punto que han fichado a 17 ciclistas de los 27 que tienen en nómina. Menos mal que iban a  desaparecer porque si no desaparecieran…  El equipo es un batiburrillo de buenas intenciones, cada uno de su padre y de su madre, a las que hay que dar forma y no sé quién liderará. Aru, ¿tal vez? Bastante les ha caído con éste. Son nuevos Sergio Henao y Simon Clarke entre otros y continúan Giacomo Nizzolo, Domenico Pozzovivo o Victor Campenaerts.

 

TREK SEGAFREDO.  Nibali no está ya para muchos trotes y no se ve gente joven pidiendo relevo. Se han reforzado poco significativamente y han perdido a Richie Porte. Continúan Mollema, Brambilla, Ciccone, Stuyven o Pedersen como más significativos.

 

UAE-TEAM EMIRATES. Los outsiders del ciclismo. Los que nadie apostaba por ellos y de pronto en una contrarreloj impresionante un joven llamado Tadej Pogacar da el campanazo y le roba el Tour a Roglic. Tienen un diamante en el esloveno y lo están cuidando razonablemente. Irán al Tour a intentar revalidar y correrán a lo mejor otra gran vuelta con él. Se han reforzado con gente como Hirschi, Majka, Gibbons o Trentin, lo cual le convierte en un equipo temible. Continúan De la Cruz, Formolo, Ulissi, Costa y Gaviria. Pierden a Philipsen, y a Aru, aunque esto es mejor perderlo. Gran equipo el de Matxín.

 

EQUIPOS PRO-TEAM

ALPECIN-FENIX. Este es el mejor equipo de la segunda categoría, Pro Team, y no entiendo como no le han concedido el World Tour cuando tiene una escuadra mucho mejor que el Wanty, el equipo belga que este año ha subido de categoría. Tiene a Mathieu Van der Poel y eso ya son palabras mayores. Al ser el mejor equipo de 2020 en Pro Team, tienen el privilegio opcional de poder participar en las tres grandes vueltas. Parece que irán al Tour claramente pero al Giro y a la Vuelta no está tan claro que vayan, lo cual dejaría libre una invitación, todavía insuficiente para los pretendientes.  Este año, para la ocasión presentan a 27 ciclistas y tienen altas como las de Jasper Philipsen, Lauren De Vreese o Silvan Dillier. Junto a Modolo, Sbaragli o Vakoc forman un equipo de gran potencial.

 

ANDRONI GIOCATTOLI. Duodécima temporada en la élite de la escuadra de Gianni Savio, siempre correosa y competitiva. Este año pierden muchos elementos respecto al pasado (Pacioni, Rivera, Belletti, Gavazzi,…) y tiran de cantera. Seguirán luchando como siempre. El argentino Sepúlveda es una de las altas más significativas de este año.

 

B&B HOTELS-VITAL CONCEPT-KTM. El año pasado consiguieron la invitación del Tour y allí se dejaron ver gente como Bryan Coquard o Pierre Rolland. Este año va a ser más difícil. Cuentan con 24 hombres, 8 altas, entre las que destacan Jonathan Hivert y Quentin Jauregui. Si no pueden ir al Tour tratarán de participar en otras como París-Niza o Dauphiné.

 

BARDIANI-CSF-FAIZANÈ. Los Reverberi llevan en esto toda la vida, primero Bruno y después Roberto, llevan con la escuadra desde los años 80, con distintas denominaciones desde Scrigno, Navigare, Panaria hasta la actual de Bardiani han ido copando el ciclismo italiano con una escuadra modesta y luchadora. Este año se han reforzado con Enrico Battaglin, Giovanni Visconti y Kevin Rivera, lo cual les puede dar un plus para conseguir la ansiada invitación del Giro de Italia en un año en el que los equipos italianos Pro Team son cuatro y hay solo 3 invitaciones para el Giro.

 

BINGOAL-WALLONIE BRUXELLES. Otro equipo modesto belga que cuenta este año con la incorporación de Timothy Dupont como hombre más significativo. A dejarse ver en carreras de su país y de Francia es su ocupación principal.

 

BURGOS-BH. A ver cómo les dices a estos que este año no participan en la Vuelta cuando este año la Vuelta comienza en Burgos. Cuarto año consecutivo en la élite del conjunto burgalés con 20 ciclistas entre los que destacan Ángel Madrazo, Jetse Bol o Willie Smit. El colombiano Edwin Ávila es una de sus altas más relevantes.

 

CAJA RURAL-SEGUROS RGA. Undécima temporada de la escuadra navarra como continental profesional y pocos cambios respecto al año anterior. Veinte ciclistas conforman la plantilla encabezados por Jon Aberasturi, Aritz Bagües y Jonathan Lastra. El objetivo del equipo será conseguir una plaza de invitado en la Vuelta, que este año está más complicado al haber sólo dos, o como mucho tres plazas de invitados.

 

DELKO. Veinticuatro ciclistas conforman la plantilla del modesto equipo francés. Ocho altas entre las que destaca el español Eduard Prades. Pierre Barbier es su hombre fuerte en los sprints. Tienen como objetivo destacar en las vueltas de varios días o conseguir la invitación para participar en vueltas o clásicas del circuito World Tour, si bien es difícil que consigan una invitación para el Tour.

 

EOLO-KOMETA CYCLING TEAM. El equipo de Contador y Basso que da el salto al profesionalismo con licencia italiana. Se han reforzado para la ocasión con Belletti, Frapporti, Gavazzi, Wackermann o Pacioni entre otros, con el objetivo claro de conseguir una invitación para participar en el Giro de Italia.

 

EUSKALTEL-EUSKADI. Segundo año de la reentré del equipo vasco en la élite. El año pasado no consiguieron la plaza de invitado en la Vuelta y este año cuentan con 20 ciclistas y se refuerzan con Luis Ángel Maté quien junto a Juanjo Lobato deben ser la punta de lanza de corredores vascos jóvenes. Pierden a Rubén Fernández. Objetivo: participar en la Vuelta.

 

GAZPROM RUSVELO. Los rusos se refuerzan con Ilnur Zakarin para la general pero de poco vale si no tienen presencia en una gran vuelta. Intentarán participar en pruebas world tour de una semana o clásicas importantes. Han fichado también al checo Kreuziger.

 

KERN-PHARMA. Salto al profesionalismo del conjunto, otro navarro, de Juanjo Oroz en su segundo año de existencia. Van a pelear la plaza en la Vuelta que, como el resto de equipos Pro Team españoles, es el objetivo de los modestos. Cuentan con una plantilla de veinte hombres con Enrique Sanz y Roger Adriá como punta de lanza.

 

RALLY CYCLING. No sé dónde correrán pero tienen un circuito limitado en América. Son pocos, 17, y Joey Rosskopf los lidera. Poco más.

 

SPORT VLAANDEREN-BALOISE. Equipo canterano compuesto solo por belgas y cuyo éxito redunda en dejarse ver en las clásicas de su país y Francia donde se desenvuelven bien. No tienen a un hombre que destaque sobre los demás.

 

TEAM ARKÉA-SAMSIC. Empezó bien el año pasado Nairo Quintana ganando vueltas de varios días pero cuando llegó el Tour, no tuvimos a nadie, se deshizo como un azucarillo. Eso y los presuntos problemas relacionados con el dopaje no pintan bien en un equipo diseñado para trabajar para él. Este año cuentan con 27 ciclistas, es la segunda escuadra más numerosa del circuito continental profesional tras Alpecin-Fenix, y tienen 3 altas poco relevantes, tan solo el colombiano Miguel Flórez. Bouhanni en los sprints seguirá siendo el hombre rápido. Poco más a añadir.

 

TEAM NOVO NORDISK.  Los de la diabetes, un año más. Su objetivo es ganar alguna etapa o clásica para visibilizar su proyecto. Poco más.

 

TOTAL DIRECT ENERGIE. Este año parece que ha habido movimientos entre las escuadras francesas y así se refleja en la estructura del equipo del sempiterno Bernardeau, que afronta su 21ª temporada en el pelotón internacional. Parece que ha habido un trasvase del Ag2r al Total: Latour, Geniez y Vuillermoz entran a formar parte del equipo. Pierden a Calmejane, Hivert o Täaramae entre otros. El noruego Boasson- Hagen y los españoles Víctor de la Parte y Christian Rodríguez se unen al equipo. Tienen una plantilla amplia de 27 ciclistas con el objetivo claro, al no ser equipo World Tour, de conseguir la invitación para participar en el Tour, lo cual no parece difícil viendo los otros rivales. Parece que los invitados este año a la ronda gala serán Alpecin-Fénix por ser el mejor equipo Pro Team del año pasado, Arkéa-Samsic y Total Direct Energie.

 

UNO X PRO CYCLING TEAM. Se consolidan estos noruegos en el panorama ciclista y se muestran activos en las carreras en las que compiten. Se han reforzado con Halvorsen.

 

VINI ZABÚ-BRADO-KTM. Tienen que luchar por conseguir la invitación del Giro. Hay 3 plazas para 4 equipos. Este año pierden a Visconti que se ha ido a Bardiani pero ganan a Mareczko, quien les puede dar victorias en sprints de clásicas de un día o vueltas de varios días.