La Vuelta de los eslovenos

Eslovenia es un pequeño país de Europa Central con apenas 2 millones de habitantes. Fue la primera república en independizarse de Yugoslavia en 1991. Siendo un país tan pequeño ya han generado grandes campeones en el deporte. En baloncesto son los actuales campeones de Europa aunque no se han clasificado para el último Mundial que se está disputando en China, pero tienen al mejor jugador probablemente fuera de la NBA que es Luka Doncic. Ahora además pueden presumir de tener a un ganador de una gran vuelta por etapas: Primoz Roglic. Por si fuera poco, el tercer cajón del podio de la Vuelta lo va a ocupar otro esloveno, un chaval de 20 años que responde al nombre de Tadej Pogacar. Solo hay 11 ciclistas eslovenos compitiendo en el circuito internacional. Dos de ellos han hecho podio en una gran vuelta por etapas. 

Haciendo balance, una vez transcurridas las 21 etapas de esta edición de la Vuelta, vemos que los pronósticos iniciales que dábamos se han cumplido. Primoz Roglic ha hecho valer su favoritismo y ha ganado esta Vuelta controlando en todo momento la carrera. Se puso líder después de la contrarreloj de Pau y ya no cedió el liderato. Ha estado ahí arriba con los mejores y no le han podido despegar en ningún momento. Ha sido el mejor sin duda. Ha dominado todos los terrenos y ha mantenido a raya a todos sus rivales.

La sorpresa, también anunciada, ha sido Tadej Pogacar. Este chaval de 20 años ha tenido el descaro de ganar 3 etapas, todas de alta montaña. Además se ha hecho con el maillot de mejor joven, maillot que se estrenaba este año y que ha luchado en dura pugna con el colombiano Miguel Ángel López, otro batallador incansable en las etapas de montaña. Se van a dar cita en el podio de Madrid, un señor de 39 años, Alejandro Valverde, y otro que con 20 años podría ser perfectamente su hijo, Tadej Pogacar. Pasado y futuro se dan la mano en esta Vuelta. El futuro de Pogacar es más que prometedor.

Se ha visto una Vuelta competida con etapas duras de montaña que han deleitado a la afición. Bennett y Gilbert han ganado dos etapas cada uno. El maillot verde de la regularidad se lo lleva también Primoz Roglic. El de la montaña, un desconocido francés, Geoffrey Bouchard. 

Movistar ha estado ahí dando la cara. Valverde ha estado muy regular y a sus 39 años va a hacer segundo en la Vuelta. Y la pena es que no hay relevo. Se ve a lo lejos a Marc Soler, 9º en la general, pero forzado a trabajar para Valverde y Quintana. Esperemos que el año que viene esté más libre para competir en una gran vuelta. Soler junto con Enric Mas es lo único que tenemos de prometedor en el ciclismo español. No hay más.

Capítulo decepciones. Ha habido varias. Chaves, Aru, Kruijswijk, Fuglsang. A De Gendt, no se le ha visto porque le ha pasado factura correr las tres grandes vueltas. Es mucho arroz pa el pollo.

Primoz Roglic ha hecho tercero en el Giro y primero en la Vuelta. Es el único que ha repetido en el podio de las grandes vueltas. Los ciclistas que este año han hecho top ten en dos grandes vueltas han sido Mikel Landa, Rafal Majka, Miguel Ángel López (quién no ha podido repetir los dos podios del año pasado), Alejandro Valverde y Nairo Quintana. Cada vez es más difícil que los ciclistas compitan al máximo nivel en dos grandes vueltas. Buena parte de ellos prefiere sólo hacer una Vuelta. Roglic, en este caso, ha sido la excepción y Miguel Ángel López, lo mismo que el año pasado estuvo en 2 podios, este año no ha podido mantener el nivel.

Capítulo Movistar. Pensaba que este año iba a tener difícil ganar la clasificación por equipos en la Vuelta y lo ha tenido más fácil que nunca. Jumbo, Astaná y Education First traían buenas escuadras pero la desgracia se cebó en el equipo americano perdiendo a 3 corredores en un día por una caída. Los kazajos se dedicaron a ayudar a Miguel Ángel López y Fuglsang enseguida se descolgó de la general. Y los holandeses del Jumbo-Visma han traído mejor equipo que en el Giro, pero todos dedicados a ayudar a Roglic, a pesar de la retirada prematura de Kruijswijk, que vino sin ganas de correr la Vuelta, tal vez forzado. Con todo ello, Movistar ha conseguido ganar la clasificación por equipos en las tres grandes vueltas este año, hecho que creo no ocurría desde el año 1974 con el Kas. La escuadra telefónica ha sido más regular en este sentido porque tenía siempre en todas las etapas a tres hombres como Valverde, Quintana y Soler que podían puntuar para esta clasificación.

Fin de la Vuelta 2019. El 2020 será otra historia. Esperemos que un español se suba a lo más alto.