Con el fin de año se van perfilando los rosters o plantillas de los diferentes equipos ciclistas profesionales con vistas al próximo 2019. Ayer se presentó Movistar, la única escuadra española categoría World Tour. Vamos a analizar en este primer post cómo se presentan las plantillas ciclistas de la primera división o UCI World Tour. No ha habido traspasos muy significativos. Tan solo comentar que el BMC desaparece como equipo World Tour y su lugar lo ocupa el antiguo CCC polaco, que se ha hecho con muchos de los ciclistas del BMC. En otro orden de cosas decir que el todopoderoso Sky anuncia que 2019 es el último año de patrocinio de la cadena de televisión británica, lo cual es un problemón si Brailsford, mánager del equipo, no encuentra un sponsor de garantías y de riñones como el de la televisión, lo cual se antoja más que probable. Veamos los rosters de los 18 equipos World Tour.
Empezamos por orden alfabético:
Ag2r La Mondiale: Pocas novedades en la veterana escuadra francesa. Incorpora 4 altas poco significativas. Seguirá liderando Romain Bardet e imagino que se centrará en el Tour como objetivo.
Astana. El equipo kazajo firma 8 altas, donde destacan los hermanos Izagirre, Ion y Gorka. Imagino que Miguel Ángel López será el hombre fuerte de la escuadra tras sendos terceros puestos en podios de Giro y Vuelta.
Bahrain-Merida. El equipo de Bahrain seguirá liderado por Vincenzo Nibali, que el año que viene apostará por Giro. Se han ido los hermanos Izagirre pero con gente como Teuns, Dennis o Caruso procedentes del BMC o el velocista alemán Bauhaus. Darán que hablar seguro.
Bora-Hansgrohe. Liderará Peter Sagan para las clásicas y para la general se repartirán el pastel Buchmann, Formolo y Majka. Se han reforzado con gente como Gatto, Drucker o Schachmann.
CCC*. Pongo asterisco porque aún no sabemos el nombre oficial del antiguo equipo polaco llamado así. Lo que es cierto es que este equipo asciende de categoría al absorber buena parte del equipo BMC. Van Avermaet será el jefe de filas en las clásicas y han fichado a gente como Serge Pauwels o Mareczko.
Deceunink-Quick Step. Estos pierden todos los años gente pero les da igual. No se refuerzan. Son los mejores y ganan siempre. Se les ha ido Fernando Gaviria, pero siguen con Viviani, Hodeg o Jakobsen como hombres rápidos. Cuentan con Alaphilippe para generales de pequeñas vueltas y clásicas y a Enric Mas y Bob Jungels para generales de grandes vueltas. Si a eso añadimos a Gilbert, Lampaert o Stybar, sigue siendo un equipazo.
Dimension data. Se han reforzado los sudafricanos para este año. Nada menos que 8 adquisiciones, de las que destacan el danés Valgren, el checo Kreuziger o el italiano Nizzolo. Liderará Meintjes para la general y habrá que ver cómo andan Cavendish o Boasson-Hagen.
Education First. Estos han tirado la casa por la ventana. Han fichado a nueve, destacando la adquisición de Tejay Van Garderen. Rigo Urán y Mike Woods serán sus hombres fuertes en carrera.
Groupama. Poco que añadir. Seguirá liderando Pinot. Se han reforzado con Küng, Frankiny y Scotson, tres ex-BMC.
Katusha. El equipo suizo-ruso seguirá liderado por Ilnur Zakarin. Han perdido a Tony Martin. Se refuerzan con gente como Dani Navarro, Debusschere o Battaglin.
Jumbo. El equipo holandés se refuerza con gente como De Plus, Teunissen o Tony Martin. Seguirá liderado y afianzado con gente como Kruijswijk, Roglic o Bennett. Darán que hablar.
Lotto. Se va Greipel, el buque insignia de los últimos años y traen a Ewan, el desterrado del Mitchelton. Habrá que ver cómo funciona el australiano.
Mitchelton. Siete cambios en los australianos, de poca consideración. Los hermanos Yates, sobre todo Simon, liderarán el bloque, con ayuda del Chavito.
Movistar. Pocos cambios en la escuadra telefónica. Han fichado a Prades, Verona, Roelandts y Lluis Mas. Seguirá el triunvirato Landa, Valverde y Quintana. El alavés hará Giro-Tour, el murciano Giro-Vuelta y el colombiano Tour y Vuelta. Objetivo ganar una grande.
Sky. Han anunciado el fin de patrocinio lo que les coloca en una posición delicada con tanta estrella. Compartirán galones Froome y Thomas y hay que añadir a Egan Bernal o Iván Sosa como futuros líderes.
Sunweb. Dumoulin estará harto de ser el eterno segundo y buscará ganar una grande. Entiendo que repetirá calendario como el año pasado, Giro-Tour. Se han reforzado con gente como Roche o Bakelants.
Trek Segafredo. Han cogido a la sempiterna promesa que no termina de despegar, Richie Porte. Supongo que compartirá galones con Bauke Mollema.
UAE Emirates. Tienen el dinero por castigo y este año se han reforzado bien. Han fichado al gran Fernando Gaviria, y a otros dos colombianos más como Sergio Henao y Juan Molano. Aru liderará pero Henao estará al quite.
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