Roger de Vlaeminck: el gitano

El domingo 12 de abril se disputa la 113ª edición de la París-Roubaix, la clásica de las clásicas, el infierno del norte. Hacemos aquí un breve homenaje al ciclista que más veces ganó esta clásica, junto con Tom Boonen. Roger de Vlaeminck, apodado El Gitano o Monsieur París-Roubaix, fue junto con Rik Van Looy y Eddy Merckx, todos ellos belgas, los únicos ciclistas de la historia en ganar los cinco monumentos del ciclismo. De Vlaeminck ganó la París-Roubaix los años 1972, 74, 75 y 77 y fue segundo en otras cuatro ediciones. No era raro que se le diera bien esta clásica puesto que fue campeón del mundo de ciclocross en sus inicios como profesional, por lo que se desenvolvía con soltura en el pavés, en el adoquinado y en la tierra. Fue un clasicómano top en la década de los setenta y míticos fueron sus duelos con Merckx o Francesco Moser. La única carrera de un día que no logró ganar fue el Campeonato del Mundo, escapándosele el de 1975 al quedar segundo detrás del holandés Hennie Kuiper.

"El gitano. El arquetípico maillot Brooklyn. Monsieur Paris - Roubaix. El que no daba una pedalada de más. El que se entrenaba sobre raíles de tren con su hermano Eric. El tercer vencedor de los cinco monumentos tras Van Looy y Merckx. Unas patillas convertidas en carta de presentación. El continuador del dominio belga en Vía Roma tras Merckx. La mítica Gios con las manetas colocadas en una posición más baja para conseguir una postura aerodinámica. El que puso tan de moda la gorra Brooklyn que hasta la luce en una película Spike Lee. El que dio la voz de alarma al ver el cuerpo de su compañero y amigo Jempi Monsere tendido en la carretera. El que venció en la primera carrera que disputaba como profesional, la Het Volk de 1969. El clasicómano que aspiraba a ganar un Giro d'Italia. El que ya retirado decía que Museeuw no le llegaba ni a la suela de los zapatos. El primero que retornó al ciclismo para costearse un divorcio, como Cipollini y Armstrong. El que barría en las semiclásicas italianas. El seis veces ganador consecutivo de la corsa dei due mari. La pesadilla de Merckx en las clásicas. El oportunista. El sagaz. Al que no había que llevar jamás a rueda. Al que se le escapó el mundial de Yvoir, el gran error de su carrera deportiva. El que venció en la montañosa Vuelta a Suiza siendo supuestamente solo un flahute. El que no respondía jamás a los periodistas en francés, sino en flamenco. El gitano." (Ignacio. Cinecicletas y bicicine. 27/09/12)